По данным 1871 года в Катайской волости на 19548 жителей насчитывалось всего 120 человек грамотных. Грамоту можно получить в церковно-приходской школе (училище). Из книг там были только псалтыри, часословы, буквари.
Шадринский краевед Зырянов, обдумывая идею создания библиотеки, писал: «Удобно ей (библиотеке) быть в городе Шадринске, а не где-нибудь в сельской местности (сначала он открыл библиотеку в селе Иванищенском, она проработала 1,5 года, читателей было 97 человек) так как в нашем Зауральском крае, исключая город Екатеринбург, не существует ни одной библиотеки-читальни»
Как выглядел Катайск в конце 19-го начале 20-го века? подробно описывает зауральское купеческое село Мамин — Сибиряк в романе «Хлеб». Сама жизнь ставила требования к образованию. Зажиточные люди села стали добиваться того, чтобы их дети могли учиться, получить достойное образование. В 1909 году вместо двухклассного начального было открыто городское училище, где наряду с основными предметами давались некоторые прикладные знания, преподавались ремесла. Нужны были книги.
До 1909 года в официальных документах о библиотеке не упоминается. Но в 1909 году по сведениям Камышлолвской уездной управы в Катайской волостной библиотеке насчитывалось 1600 книг и 1090 читателей из них 590 – дети.
Сведения краеведческого направления давал камышловский краевед Кошкин. В газете «Знамя» было несколько его заметок о библиотеках. Вот одна из них (районная газета «Знамя», 1976 год, 11 декабря).
1922 год
Настал тяжелый голодный год. В это время территория нашего района относилась к Камескому уезду. И вот в январе месяце во все волисполкомы приходит циркуляр:
«п.;. Зав. вол. Библиотеками с 15 января с.г. увольняются, за исключением Катайской. Заведование библиотекой возлагается на одного из шкрабов или завшколой, находящихся на государственном иждивении…
п.6. …особое внимание… обратить на снабжение культурно-просветительских учреждений … чтобы таковые не закрывались … настоящее циркулярное распоряжение подлежит безоговорочному исполнению … в 7-дневный срок.»
Подписи: Председатель Каменского исполкома Баландин
секретарь Каменского укома РКП Жиляков
Зав. Каменского уоно А. Ослоповский и другие
ГАгШ, ф-Р, о-1,д-59, л.33.
«..Участие шкрабов в культурно-просветительской работе – в обязательном порядке».
ГАгШ, ф-Р, о-1,д-59, л.42.
Через некоторое время (дата не указана – Б.О.) приходит распоряжение об отмене увольнения зав. библиотеками и читальнями, но во многих волостях распоряжение было уже исполнено.
1923 год
На 31.08.1923 года Катайская райбиблиотека занимает 3 комнаты: 32 кв. арш. 10 в., 54 кв. арш., 38 кв. арш.
Выделен детский отдел: 2049 экз. книг.
30-50 человек бывает в читальне в зимнее время, 100-150 – в праздничные и выходные дни. И недовольны тем, что рано закрываем.
ГАгШ, ф-Р213, 0-1, д-308.
Среди прочих журналов в Катайской библиотеке имеются:
«Деревня» — 1899, 1905, 1904…гг.
«Хутор» — 1910, 1911, 1902 гг.
«Крестьянские дела» — 1908, 1909 гг.
«Школьное хозяйство» — 1898, 1900…гг.
ГАгШ, ф-Р213, о-1,д-8.
С 1.09.1923 года в райбиблиотеке работает М.М. Истокская — беспартийная, образование — среднее, стаж работы — 15 лет.
1924 год
В Шадринский окроно: на основании циркуляра от 26.02. № 3632 Катайской библиотеке присвоен № I – Б IV-2.
ГАгШ, ф-Р213, о-1,д-308, л.8..
С 5.01.1924 года в райбиблиотеке работает Зауральская Феона Викторовна.
1925 год
В этом году в Катайске была районная библиотека и открытая при ней в сентябре сего года изба-читальня. Ими обслуживаются 42 населенных пункта с населением 44750 человек. Изба-читальня находится в одном помещении с библиотекой, занимает 4 комнаты, имеет читальный зал, он же зрительный на 150 мест. уютно, оформление хорошее — портреты лозунги, диаграммы. Районная библиотека занимает особую комнату. Ее книжный фонд – 12217 экземпляров. Поступление – 400 экз. Не хватает сельскохозяйственной и технической литературы, практически нет естественнонаучной и по искусству. Книги на полках стоят соответственно классификации, но каталога нет. Читателей на 26 ноября 1925 года – 204, передвижек – 19. Книги записываются на формуляры читателей, а передвижки комплектуются по запросам. Много задолжников с 1914 года. Массовая работа ведется совместно с избой-читальней. Совет библиотеки является одновременно и Райполитпросветкомом – председатель товарищ Федотов (РППО). В среднем библиотеку посещают 30 человек. Выписываются газеты «Уральский рабочий», «Рабоче-крестьянская правда», журналы: «Безбожник у станка», «Новое», «Деревенский коммунист», «Крестьянка», «Хочу все знать», «Пионер», «Комар» и др. Сотрудники библиотеки проводят беседы по поводу прочитанного. Ведется работа по привлечению читателей в библиотеку на сельскохозяйственной выставке 6 октября; компания в День печати, доклады на собраниях граждан. Учет привлеченных не ведется, это объясняется перегруженной работой библиотекаря. Библиотека участвует в Октябрьских торжествах, организует съезды селькоров, в избе-читальне проводятся собрания разных организаций.
«..до 25.03.1925 года в райбиблиотеке работала Мотовилова, отказалась работать зав. райбиблиотекой, потому что вместе с мужем просят направить учителями в Балинскую школу: мест работы там нет – нужно посодействовать в устройстве на работу».
ГАгШ, ф-213, о-1,д-308, л.17.
С 25.03.1925 года работает Бушухина Л.И.